Как бы грубо это ни звучало, человек − паразит на теле Земли. Год за годом люди, стремясь обеспечить себе комфортную жизнь, высасывают из планеты все соки, забывая, что её ресурсы отнюдь не безграничны. Геологи подсчитали, что природных запасов нефти хватит ещё лет на 100, не более. Что мы будем делать тогда? Вернём в обиход гужевые повозки и будем жечь костры, как это делали предки? Или всё-таки прислушаемся к экологам и перейдём на альтернативные виды топлива, пока не стало слишком поздно?
Биоразлагаемое топливо – будущее человечества?
Поиском альтернативы нефти учёные озадачились уже давно. Но лишь в последние годы им удалось достичь определённых успехов на этом поприще. Появилось так называемое биотопливо, которое имеет массу преимуществ. А главное – делают его из восстанавливаемых ресурсов, что существенно снижает вред, наносимый природе. «Биоразлагаемое» − значит, после его отработки остаётся минимум отходов.
Виды биоразлгаемого топлива
Существует оно в наши дни в трёх агрегатных состояниях: твёрдое, жидкое и газообразное. Технологии изготовления этих веществ различаются между собой, как и сферы их применения.
1. Твёрдое
Наиболее популярный вид – твёрдое биотопливо. Выпускают его в виде брикетов или гранул – пеллет, которые используют для отопления помещений. Сырьём для производства выступает особая биомасса. В её составе может быть всё, что угодно: древесная кора, щепа, опилки, торф, навоз, отходы сельского хозяйства (жмых, лузга, солома). В последнее время практикуется даже посадка особых энергетических лесов, состоящих из быстрорастущих деревьев, используемых для создания альтернативного топлива.
Однозначно такое горючее намного «полезнее» традиционных углеводородов, поскольку при сжигании выделяется намного меньше углекислого газа. Хорошее подспорье в борьбе с парниковым эффектом, правда? Кроме того, аккуратные брикеты биотоплива удобнее транспортировать, а сырьё для его производства можно вырастить самостоятельно, не полагаясь на ограниченные природные ресурсы.
2. Жидкое
Горючие вещества, полученные в результате спиртового брожения, называют жидким биотопливом. Делают его, как и твёрдое, из биомассы растительного происхождения. Обычно для этих целей берут различные сельскохозяйственные отходы – початки и стебли кукурузы, рапс, сахарную свёклу, ботву, жмых и прочий «мусор», а также масла.
По сути, весь процесс создания жидкого биотоплива очень напоминает производство старой, доброй самогонки. Только в результате мы получим не алкогольный напиток, а биодизель или биоэтанол.
3. Газообразное
Биогаз и биоводород относят к газообразным видам альтернативного горючего. Получают его путём переработки самых неприятных продуктов жизнедеятельности человека – канализационных стоков, фекалий, навоза и помёта с фермерских угодий, отходов с бойни, а также силоса и водорослей.
Согласно исследованиям, биогаз вполне может в ближайшем будущем заменить привычный нам природный. А вот с биоводородом учёные ещё не определились, поэтому широкого применения у этого продукта пока нет.
Когда мы «созреем»?
Глупо спорить с тем, что в будущем биотопливо способно стать настоящим спасением для человечества. Открытым остаётся лишь вопрос, когда люди «созреют» и окончательно придут к мысли, что пришло время перестать издеваться над планетой.
Увы, на данный период времени экологическое топливо не пользуется большой популярностью. В первую очередь это связано с дефицитом предприятий, занимающихся производством альтернативного горючего. В 2012 году выработка составила всего 110 млрд. литров. Такое количество физически не способно удовлетворить потребности людей.
Кроме того, полный переход на биотопливо потребует от людей серьёзной реорганизации жизни – переоборудования промышленных и жилых объектов, транспортных средств и других вещей, «заточенных» под традиционные источники тепла. Помимо всего прочего, у биотоплива есть как достоинства, так и недостатки. Оно не хранится долго, поскольку со временем поглощает влагу из окружающей среды.
До сих пор ведутся споры о том, как полный переход на него скажется на экологии, не будут ли истощаться земельные и водные ресурсы из-за непрерывного выращивания энергетических лесов и других культур, являющихся источниками биомассы. Эти и другие вопросы человечеству ещё только предстоит решать.
Экологичный «корм» для «железного коня»
Пусть альтернативное горючее всё ещё воспринимается большинством людей как экзотика, жидкое биотопливо вполне можно использовать для заправки автомобилей уже сегодня. Для транспортных средств с двигателями внутреннего сгорания подойдёт биоэтанол, а для дизельных – биодизель.
Однако в чистом виде эти вещества заливать в бак нельзя, лишь в смеси с традиционным горючим. Например, биодизель (20%) смешивают с соляркой (80%), а биоэтанол (10%) – с бензином (90%).
Кстати! В США уже выпустили реконструированные автомобили, которые позволяют использовать 85% биотоплива, разбавляя его лишь 15% обычного горючего.
Топливо своими руками
Человек, живущий в частном доме и желающий сэкономить личные средства, вполне может сделать биотопливо самостоятельно. Производство твёрдого горючего не потребует никаких серьёзных усилий: возьмите опилки, солому, щепки, измельчите их, спрессуйте, добавив немного воды, и высушите. Минимум усилий – топливный брикет готов.
Немного больших усилий потребует производство биогаза в домашних условиях. Для этого нужно на отдалённом участке выкопать яму, поместить туда металлическую бочку или железобетонную ёмкость с герметичными стыками, наполнить её отходами (навозом, ботвой, картофельными очистками), долить воды и накрыть крышкой с вмонтированным трубопроводом. После того, как процесс брожения запустится, газ начнёт поступать в трубу. Использовать его можно для нагрева воды и отопления помещений.
Цена биотоплива
Несмотря на то, что в будущем биотопливо обещает стать доступным и недорогим горючим, сегодня цены на него достаточно высоки. В интернет-магазинах России за 5 литров биоэтанола просят от 1500 до 2000 рублей, а 30-килограммовый мешок древесных пеллет обойдётся покупателю в 10000 рублей в среднем.
Но мне всё-таки очень хочется верить, что в ближайшем будущем альтернативные виды горючего станут доступнее. Это сделает мир чище, и человеческий род сможет продолжить своё существование, не задыхаясь в облаках углекислого газа.
